बिल्लियाँ

बिल्लियाँ छोटी शिकारी हैं, जो ख़ुद भी शिकार बन सकती हैं। यह दोहरा स्वभाव उनके बहुत से व्यवहार को समझाता है: वे अपने आसपास पर नज़र रखना चाहती हैं, ऊँची और छिपी जगहों पर आराम करना चाहती हैं और दिन के कुछ समय "शिकार" करना चाहती हैं। जिस बिल्ली की ज़रूरतें पूरी हों, वह घर की ज़िंदगी में बहुत अच्छी तरह ढल जाती है।

बिल्ली के साथ ज़िंदगी कैसी होती है?

बिल्लियाँ सुबह-सवेरे और शाम के धुँधलके में सबसे ज़्यादा सक्रिय होती हैं। दिन में वे लंबे समय तक सोती हैं और छोटे, तेज़ खेल में ऊर्जा निकालती हैं। ज़्यादातर बिल्लियाँ अपने लोगों से जुड़ जाती हैं, लेकिन अपनी शर्तों पर: बिल्ली को पहल करने देना भरोसा जल्दी बनाता है।

बिल्ली के लिए घर तैयार करना

बिल्ली के लिए अच्छा घर अलग-अलग और भरपूर संसाधनों पर टिका होता है:

• खाना और पानी एक-दूसरे से और लिटर बॉक्स से दूर हों। कई बिल्लियाँ तब ज़्यादा पानी पीती हैं जब पानी खाने के कटोरे से थोड़ा दूर रखा हो।
• लिटर बॉक्स शांत, आसानी से पहुँचने वाली जगहों पर रखें। कई बिल्लियों वाले घर में आम सलाह है बिल्लियों की संख्या से एक ज़्यादा बॉक्स।
• खरोंचने की सतहें, खड़ी और समतल दोनों, उन जगहों पर हों जहाँ से बिल्ली अक्सर गुज़रती है।
• ऊँची और छिपी जगहें: शेल्फ़, कैट ट्री या ढका हुआ बिस्तर बिल्ली को सुरक्षित महसूस कराते हैं।

खेल और शिकार का चक्र

जब घर की बिल्ली की शिकार की प्रवृत्ति खेल से पूरी नहीं होती, तो यह निराशा या अनचाहे व्यवहार में बदल सकती है। दिन में 5–10 मिनट के कई खेल सत्र आदर्श हैं। छड़ी वाले खिलौने को शिकार की तरह हिलाएँ, बिल्ली को उसे पकड़ने दें और खेल को खाने के छोटे इनाम से ख़त्म करें; यह "शिकार–पकड़–खाना" चक्र बिल्ली को संतुष्ट करता है।

भोजन

बिल्लियाँ मांसाहारी हैं और उनकी पोषण संबंधी ज़रूरतें कुत्तों से अलग होती हैं। अपनी बिल्ली की उम्र के अनुसार "संपूर्ण और संतुलित" बिल्ली का आहार चुनें; कुत्तों का खाना बिल्लियों के लिए उपयुक्त नहीं है। दिन भर में बँटे कई छोटे भोजन बिल्ली के स्वाभाविक खाने के तरीके के ज़्यादा करीब हैं। ताज़ा, साफ़ पानी हमेशा मौजूद रहना चाहिए।

बाल और ग्रूमिंग

छोटे बालों वाली बिल्लियाँ ज़्यादातर ख़ुद अपनी सफ़ाई कर लेती हैं; फिर भी हफ़्ते में एक बार ब्रश करना बालों के गोले कम करता है और आपका रिश्ता मज़बूत करता है। लंबे बालों वाली नस्लों को नियमित, अक्सर रोज़ ब्रश की ज़रूरत होती है।

पशु चिकित्सक से नियमित रिश्ता

बिल्लियाँ तकलीफ़ छिपाने में माहिर होती हैं, इसलिए स्वस्थ दिखने वाली बिल्ली के लिए भी नियमित जाँच ज़रूरी है। आपकी बिल्ली सिर्फ़ घर में रहती है या बाहर भी जाती है, इसके अनुसार अपने पशु चिकित्सक के साथ निवारक देखभाल की योजना तय करें।