Bien installer la litière : pourquoi votre chat l'évite et comment faire
Un chat qui n'utilise plus sa litière n'est presque jamais « têtu » : l'emplacement, la taille, le substrat ou la propreté ne lui conviennent pas. Écartez d'abord les signes d'un problème de santé, puis passez en revue quatre choix d'installation.
En bref
- Si le changement est soudain, cherchez d'abord des signes de santé ; un chat qui ne peut pas uriner est une urgence.
- Un bac de plus que le nombre de chats, à des endroits séparés.
- Le bac doit mesurer au moins une fois et demie la longueur de votre chat.
- La plupart des chats choisissent une litière fine et sans parfum ; retirez les souillures chaque jour.
- Ne changez qu'une chose à la fois et ne punissez jamais votre chat.
Dans ce guide
Un chat qui n'utilise plus son bac à litière, ou qui fait juste à côté, cherche généralement à dire quelque chose : le bac, la litière, l'emplacement ou l'entretien ne lui conviennent pas. Dans la nature, le chat choisit un endroit propre, où il peut gratter, à l'abri du danger, fait ses besoins puis les recouvre. Plus votre installation s'en rapproche, plus il utilisera son bac volontiers.
D'abord, faire la différence : installation ou santé ?
Si votre chat a soudainement délaissé un bac qu'il utilisait sans souci depuis des années, la cause peut être médicale plutôt que liée à l'installation. Les troubles urinaires, la constipation ou une douleur articulaire rendent le bac désagréable, et le chat cherche d'autres endroits.
Si aucun de ces signes n'est présent et que le problème a commencé avec un nouveau bac, une nouvelle litière, un déménagement ou l'arrivée d'un autre animal, passez aux choix d'installation ci-dessous.
Quatre choix : nombre, emplacement, bac et litière
| Choix | Règle générale | Pourquoi c'est important |
|---|---|---|
| Combien de bacs ? | Un de plus que le nombre de chats : deux pour un chat, trois pour deux | Un bac sale ou occupé a toujours une solution de rechange ; beaucoup de chats n'aiment pas partager |
| Où ? | Au calme, facile d'accès, loin de la nourriture et de l'eau ; à des endroits séparés | Des bacs alignés côte à côte ne forment qu'une seule toilette pour le chat |
| Quel bac ? | Au moins une fois et demie la longueur du chat (du nez à la base de la queue) | Le chat doit pouvoir se retourner et gratter à l'aise ; beaucoup de bacs du commerce sont trop petits |
| Quelle litière ? | Sans parfum, fine, agglomérante ; assez profonde pour gratter | Une litière parfumée nous semble agréable mais peut gêner l'odorat sensible du chat |
Les bacs couverts rassurent certains chats ; chez d'autres, ils concentrent les odeurs et finissent par rebuter. En cas de doute, proposez les deux modèles côte à côte pendant quelque temps : votre chat vous montrera vite sa préférence.
Choisir l'emplacement selon votre logement
- Petit appartement : La salle de bains ou la buanderie conviennent, mais pas à côté du lave-linge, de la chaudière ou d'une porte qui claque. Une seule frayeur peut suffire à détourner un chat de son bac.
- Plusieurs étages : Prévoyez au moins un bac par étage. Pour un chat âgé, un escalier peut suffire à le dissuader d'y aller.
- Plusieurs chats : Placez le bac là où aucun chat ne peut être coincé et où il y a deux issues. Si un chat bloque l'accès à un autre, répartissez les bacs dans différentes zones du logement.
- Chatons et chats âgés : Les bacs à rebord bas facilitent l'entrée et la sortie. Le chaton doit trouver son bac facilement les premiers jours ; ne lui ouvrez pas tout le logement d'un coup.
Un rythme d'entretien
Retirez les agglomérats et les selles chaque jour, idéalement deux fois par jour. Selon la litière et le nombre de chats, changez toute la litière toutes les quelques semaines et lavez le bac à l'eau chaude avec un nettoyant sans parfum. L'eau de Javel et les produits très odorants peuvent donner au bac une odeur « étrangère ».
S'il fait à côté : signe, cause probable, que changer
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que changer |
|---|---|---|
| Il fait juste à côté du bac | Bac trop petit, rebord trop haut ou litière sale | Un bac plus grand à rebord bas ; un entretien plus fréquent |
| Il entre et ressort aussitôt sans gratter | L'odeur ou la texture de la litière | Litière fine et sans parfum ; mélangez-la progressivement |
| Toujours le même tapis ou une surface douce | Il préfère cette texture, ou le bac est trop loin | Placez provisoirement un bac à cet endroit, puis déplacez-le lentement |
| Il surveille les alentours et repart en hâte | Bruit ou pression d'un autre chat | Un endroit plus calme ; un emplacement à deux issues ; un bac supplémentaire |
| Cela a commencé après une nouvelle litière ou un nouveau bac | Changement brutal | Revenez à l'ancienne installation, puis changez progressivement |
| L'urine passe par-dessus le rebord | Il urine debout, ou le bac est peu profond | Un bac à rebord haut mais à entrée basse |
Comment procéder aux changements
- Ne changez qu'une chose à la fois. Si vous changez bac, litière et emplacement en même temps, vous ne saurez pas ce qui a fonctionné.
- Placez le nouveau à côté de l'ancien. Ne retirez l'ancien bac ou l'ancienne litière qu'une fois que votre chat utilise le nouveau.
- Changez de litière progressivement. Pendant plusieurs jours, mélangez de plus en plus de nouvelle litière à l'ancienne.
- Nettoyez soigneusement les accidents. Utilisez un nettoyant enzymatique ; les produits à base d'ammoniaque sentent l'urine et ramènent le chat au même endroit.
- Ne punissez pas. Crier ou amener le chat à l'endroit souillé associe la toilette à la peur et aggrave le problème.
À essayer cette semaine
- Observez une fois votre chat dans son bac : peut-il se retourner et gratter à l'aise ?
- Comptez vos bacs : nombre de chats + 1, à des endroits séparés ?
- Éliminez les sources de bruit près du bac, ou déplacez-le.
- Si vous utilisez une litière parfumée, commencez une transition progressive vers une litière sans parfum.
- Si le problème persiste ou si vous voyez des signes de santé, prenez rendez-vous chez le vétérinaire.
Un chaton va bientôt arriver ? Bien installer la litière dès le premier jour simplifie tout : retrouvez l'organisation des premières semaines dans Accueillir un chaton.
Ce contenu est fourni à titre d'information générale et ne remplace ni un examen vétérinaire ni un diagnostic. Si la santé de votre animal vous inquiète, contactez votre vétérinaire.