Benekli sırtlanlar

Benekli sırtlan (Crocuta crocuta), sırtlan türlerinin en büyüğüdür. Eğimli sırtı, güçlü boynu ve benekli kürküyle tanınır. Köpeğe benzese de kedigillere daha yakın bir gruptan gelir.

Nerede yaşar?

Sahra'nın güneyindeki Afrika'nın savanlarında, otlaklarında, yarı çöllerinde ve dağlık bölgelerinde yaşar.

Ne yer?

Etçildir ve avının büyük kısmını gruplar hâlinde kendisi avlar; antilop ve zebra gibi otçullar başlıca avlarıdır. Fırsat bulduğunda başka yırtıcıların avını da ele geçirir ve leş yer. Güçlü çeneleri ve dişleri sayesinde kemikleri kırar; sindirim sistemi kemiği bile sindirebilir.

Davranış ve sosyal yaşam

Benekli sırtlanlar "klan" adı verilen, bazen onlarca bireyden oluşan gruplar hâlinde yaşar. Klanlarda dişiler baskındır; en düşük rütbeli dişi bile genellikle erkeklerden üstündür. Rütbe, çoğu zaman anneden yavruya geçer. Uluma, hırıltı ve ünlü "gülme" sesleri gibi zengin bir ses repertuvarları vardır.

Yavrular

Dişi, ortak bir inde genellikle 1–2 yavru doğurur. Yavrular diğer etçillerden farklı olarak gözleri açık ve dişleri çıkmış olarak doğar. Anneler yavrularını uzun süre, bir yıldan fazla emzirebilir.

Koruma durumu

IUCN Kırmızı Listesi'nde "Asgari endişe" (LC) kategorisindedir. Ancak korunan alanların dışında, insanlarla çatışma, zehirleme, tuzaklar ve yaşam alanı kaybı nedeniyle sayıları azalmaktadır.

İlginç bilgiler

• Sırtlanların "gülmesi" neşe değil, genellikle heyecan ya da gerginlik belirtisidir.
• Kemikleri sindirdikleri için dışkıları kalsiyum nedeniyle beyazımsı olabilir.
• Benekli sırtlanlar, avlanma başarısı yüksek, zeki ve iş birliği yapan hayvanlardır.