Vaşaklar

Avrasya vaşağı (Lynx lynx), orta boy bir kedigildir. Kulaklarının ucundaki siyah püsküller, yüzünü çevreleyen yele benzeri tüyler, benekli kürkü ve siyah uçlu kısa kuyruğuyla kolayca tanınır. Uzun bacakları ve geniş patileri, karlı arazide hareket etmesini kolaylaştırır.

Nerede yaşar?

Batı Avrupa'dan Sibirya'ya, Orta Asya'ya ve Himalayalar'a kadar geniş bir alanda, özellikle ormanlık ve dağlık bölgelerde yaşar. Türkiye'de Doğu Karadeniz, Doğu Anadolu ve bazı başka bölgelerin ormanlarında bulunur; fotokapan çalışmaları varlığını belgelemiştir.

Ne yer?

Etçildir. Karaca ve dağ keçisi gibi küçük toynaklılar ile tavşanlar başlıca avlarıdır; kuş ve kemirgen de yakalar. Avına gizlice sokulur ve kısa, güçlü bir sıçramayla saldırır.

Davranış ve sosyal yaşam

Vaşaklar yalnız yaşar, çok geniş bölgeler kullanır ve çoğunlukla alacakaranlıkta ve gece aktiftir. Son derece gizli yaşadıkları için doğada nadiren görülürler.

Yavrular

Dişi, ilkbahar sonunda korunaklı bir inde genellikle 2–3 yavru doğurur. Yavrular yaklaşık on ay annelerinin yanında kalır ve avlanmayı ondan öğrenir.

Koruma durumu

IUCN Kırmızı Listesi'nde küresel olarak "Asgari endişe" (LC) kategorisindedir. Ancak Avrupa'nın bazı bölgelerinde neslini tüketme noktasına gelmiş, sonrasında yeniden yerleştirme çalışmaları yapılmıştır. Yaşam alanlarının parçalanması, yasa dışı avlanma ve yol kazaları başlıca tehditlerdir.

İlginç bilgiler

• Kulak püsküllerinin işitmeye yardım ettiği düşünülse de tam işlevi hâlâ tartışılmaktadır.
• Vaşaklar çok keskin bir görüşe sahiptir.
• Avrasya vaşağı, Avrupa'daki en büyük üçüncü yırtıcıdır.