Beyaz gergedanlar

Beyaz gergedan (Ceratotherium simum), yaşayan en büyük gergedan türüdür. Adına rağmen beyaz değil, gri renklidir. "Beyaz" adının, Afrikaanca ya da Felemenkçede "geniş" anlamına gelen bir kelimenin yanlış anlaşılmasından geldiği yaygın olarak anlatılır; bu ad, hayvanın geniş ve düz dudağına gönderme yapar.

Nerede yaşar?

Popülasyonun büyük çoğunluğu Güney Afrika'da bulunur; Namibya, Zimbabve, Kenya ve bazı başka ülkelerde de korunan alanlarda yaşar. Açık savanları ve otlakları tercih eder.

Ne yer?

Otçuldur ve yere yakın otlarla beslenir. Geniş ve düz dudağı, otları biçer gibi koparmasına yardımcı olur.

Davranış ve sosyal yaşam

Dişiler ve yavruları küçük gruplar hâlinde yaşarken, yetişkin erkekler genellikle yalnızdır ve bölgelerini dışkı yığınları ve idrarla işaretler. Görme duyuları zayıftır; ancak koku alma ve işitme duyuları güçlüdür. Çamur banyoları hem serinlemeye hem de parazitlerden korunmaya yardım eder.

Yavrular

Gebelik yaklaşık 16 ay sürer ve tek yavru doğar. Yavru birkaç yıl annesinin yanında kalır.

Koruma durumu

IUCN Kırmızı Listesi'nde "Tehdide açık" (NT) kategorisindedir. Güney beyaz gergedanı, 20. yüzyılın başında çok az sayıya düşmüş, ancak Güney Afrika'daki koruma çalışmaları sayesinde on binlere ulaşmıştır. Kuzey beyaz gergedan ise doğada yok olmuştur; yalnızca iki dişi birey kalmıştır. Boynuz için yapılan kaçak avcılık, türün en büyük tehdidi olmaya devam etmektedir.

İlginç bilgiler

• Gergedan boynuzu, saç ve tırnakta bulunan keratinden oluşur.
• Beyaz ve siyah gergedan aynı renkte, gridir; asıl fark dudak yapılarındadır.
• Beyaz gergedanlar genellikle yavrularının önlerinde yürümesine izin verir.