Peygamber devesi

Avrupa peygamber devesi (Mantis religiosa), yeşil ya da kahverengi renkli, uzun gövdeli bir böcektir. Dikenli ön bacaklarını katlayarak beklemesi, ona "dua eden" bir görünüm verir; hem Türkçe adı hem de bilimsel adı bu duruştan gelir.

Nerede yaşar?

Avrupa'nın güneyinde ve orta kesimlerinde, Asya'da ve Afrika'da yaşar; Kuzey Amerika'ya da taşınmıştır. Türkiye'nin hemen her bölgesinde çayırlarda, çalılıklarda, tarla kenarlarında ve bahçelerde görülür.

Ne yer?

Etçildir; sinek, çekirge, kelebek, güve ve diğer böcekleri avlar. Genellikle bitkiler arasında hareketsiz bekler ve avı yeterince yaklaştığında ön bacaklarını hızla fırlatarak yakalar.

Davranış ve yaşam

Peygamber develeri yalnız yaşar ve iyi kamufle olur. Başlarını geniş bir açıyla çevirebilir ve büyük bileşik gözleriyle hareketi iyi algılarlar. Tehdit hissettiklerinde kanatlarını açıp ön bacaklarını kaldırarak daha büyük görünmeye çalışırlar.

Yaşam döngüsü

Dişi, sonbaharda yumurtalarını köpüğe benzer bir maddeyle kaplayarak dal ya da taşlara yapıştırır; bu madde sertleşerek kışın yumurtaları korur. İlkbaharda yumurtalardan küçük yavrular çıkar ve birkaç kez deri değiştirerek büyür. Yetişkinler genellikle sonbaharda ölür.

Koruma durumu

Bu türün küresel bir IUCN değerlendirmesi bulunmamaktadır. Yaygın bir tür olsa da tarım ilaçları ve çayırların azalması böcek popülasyonlarını genel olarak etkilemektedir.

İlginç bilgiler

• Peygamber develerinin tek bir "kulağı" vardır; bu kulak göğüslerinin altında yer alır ve yarasa seslerini algılamalarına yardım eder.
• Dişilerin çiftleşme sırasında erkeği yeme davranışı bazen görülür, ancak her zaman olmaz.
• Bahçede gördüğünüz bir peygamber devesi, zararlı böceklerle mücadelede doğal bir yardımcıdır.