Komodo ejderleri

Komodo ejderi (Varanus komodoensis), boyu 3 metreye yaklaşabilen, yaşayan en büyük kertenkeledir. Güçlü bacakları, uzun ve kaslı kuyruğu, çatallı dili ve testere gibi dişleriyle adalarının en büyük yırtıcısıdır.

Nerede yaşar?

Yalnızca Endonezya'nın Küçük Sunda Adaları'nda; Komodo, Rinca, Flores ve birkaç küçük adada yaşar. Kurak savanları, açık ormanlık alanları ve kıyı bölgelerini kullanır. Önemli bir bölümü Komodo Ulusal Parkı'nda korunmaktadır.

Ne yer?

Etçildir. Genç ejderler böcek, kertenkele ve kuş yer. Yetişkinler geyik, yaban domuzu ve manda gibi büyük hayvanları avlayabilir. Avına pusu kurar ve güçlü bir ısırıkla yaralar. Çatallı dilleriyle havadaki koku izlerini alarak leşleri çok uzaktan bulabilirler.

Davranış ve sosyal yaşam

Komodo ejderleri çoğunlukla yalnız yaşar; ancak büyük bir leşin başında birkaç birey bir araya gelebilir. Günün sıcak saatlerinde gölgede ya da oyuklarda dinlenirler. Genç ejderler, yetişkinlerden korunmak için hayatlarının ilk yıllarını büyük ölçüde ağaçlarda geçirir.

Yavrular

Dişi, yumurtalarını toprağa ya da eski yuvalara gömer. Yavrular yaklaşık 7–8 ay sonra yumurtadan çıkar ve kendi başlarına yaşar. Dişi Komodo ejderlerinin, erkek olmadan da döllenmemiş yumurtalardan yavru üretebildiği (partenogenez) belgelenmiştir.

Koruma durumu

IUCN Kırmızı Listesi'nde "Tehlikede" (EN) olarak yer alır. Çok dar bir alanda yaşaması, deniz seviyesinin yükselmesiyle yaşam alanlarının küçülme riski, av hayvanlarının azalması ve insan faaliyetleri başlıca tehditlerdir.

İlginç bilgiler

• Komodo ejderinin ısırığındaki zehirin, kan kaybını artırıp kanın pıhtılaşmasını zorlaştırdığı düşünülür.
• Tek bir öğünde vücut ağırlığının büyük bir kısmına denk gelen miktarda yiyebilir.
• Adını, yaşadığı adalardan biri olan Komodo'dan alır.