Kral kobralar

Kral kobra (Ophiophagus hannah), boyu 5 metreyi aşabilen, dünyanın en uzun zehirli yılanıdır. Bilimsel adındaki "Ophiophagus", "yılan yiyen" anlamına gelir. Adı "kobra" olsa da diğer kobralardan ayrı bir cinse aittir. Son yıllarda yapılan genetik çalışmalar, kral kobraların aslında birden fazla türden oluşabileceğini göstermiştir.

Nerede yaşar?

Hindistan'dan Güneydoğu Asya'ya, Güney Çin'den Filipinler ve Endonezya'ya kadar uzanan bölgede yaşar. Yağmur ormanlarını, sık ormanları, bambu çalılıklarını ve sulak alanların kenarlarını tercih eder.

Ne yer?

Başlıca avı sıçan yılanları, pitonlar ve diğer kobralar gibi başka yılanlardır; zaman zaman kertenkele de yer. Güçlü nörotoksik zehri, avını hızla felç eder. Büyük bir avdan sonra uzun süre yemek yemeden kalabilir.

Davranış ve sosyal yaşam

Kral kobralar yalnız yaşar ve genellikle insanlardan kaçar. Tehdit hissettiğinde vücudunun ön kısmını yerden yükseltir, boyun zarını açar ve hırıltıya benzer derin bir ses çıkarır. Bu gösteri çoğu zaman saldırıdan önce bir uyarıdır.

Yavrular

Dişi, yumurtalarını yere bırakmak yerine yaprak ve dallardan bir yuva hazırlar ve genellikle yuvayı bir süre korur. Yavrular yumurtadan çıktıklarında zehirlidir ve kendi başlarına yaşar.

Koruma durumu

IUCN Kırmızı Listesi'nde "Hassas" (VU) olarak yer alır. Ormansızlaşma, deri ve geleneksel ilaç ticareti için avlanma ve insanların korku nedeniyle öldürmesi başlıca tehditlerdir.

İlginç bilgiler

• Kral kobranın zehri çok güçlüdür, ancak saldırıları nadirdir; genellikle kaçmayı tercih eder.
• Ayakta dururken başını bir yetişkinin göz hizasına kadar yükseltebilir.
• Yılanlar koku almak için dillerini kullanır; çatal dil, havadaki kimyasal izleri toplar.